सन्तोष शाह नेपालका एक प्रसिद्ध सेलेब्रिटी शेफ हुन्, जसले अन्तर्राष्ट्रिय स्तरमा नेपाली परिकार र संस्कृतिलाई विश्वमञ्चमा पुर्याउन उल्लेखनीय योगदान पुर्याएका छन्। उनको जन्म सर्लाही जिल्लाको मलंगवा भन्ने गाउँमा भएको हो। साधारण परिवारमा जन्मिएका सन्तोषले सानो उमेरदेखि नै खाना पकाउने प्रति रुचि राख्थे। परिवारको आर्थिक अवस्था कमजोर भएकाले उनले विद्यालय पढ्दै सँगसँगै होटल र रेष्टुरेन्टमा सानो काम गरेर आफ्नो जीविकोपार्जन गर्थे।
१६ वर्षको उमेरमा उनले आफ्नो गाउँ छोडी भारतको गुजरात प्रान्तमा गए जहाँ उनले होटल उद्योगमा काम गर्दै पाककला सिक्न थाले। उनले भारतका विभिन्न नाम चलेका होटलहरूमा काम गरेर पाककलाको गहिरो ज्ञान र अनुभव बटुले। त्यही अनुभवको भरमा उनले बेलायत जाने अवसर पाए। बेलायत पुगेपछि उनले प्रसिद्ध रेस्टुरेन्टहरूमा काम गर्दै आफ्नो सीपलाई अझै निखारे।
उनको जीवनको ठूलो मोड तब आयो जब उनले बेलायतमा आयोजित प्रतिष्ठित टेलिभिजन प्रतियोगिता “MasterChef: The Professionals 2020” मा भाग लिए। उनले आफ्नो अनौठो शैली र नेपाली स्वादको मिश्रण प्रयोग गरेर निर्णायकहरूलाई प्रभावित पार्दै उत्कृष्ट प्रदर्शन गरे। उनी फाइनलसम्म पुगेका पहिलो नेपाली शेफ बने, जसले सम्पूर्ण नेपाली समुदायलाई गर्वको अनुभूति गरायो।
प्रतियोगिता पछि सन्तोष शाहलाई विश्वभरबाट प्रशंसा र सम्मान प्राप्त भयो। उनले नेपाली परिकारलाई अन्तर्राष्ट्रिय मञ्चमा पुर्याउन “Nepalese Food Mission” भन्ने अभियान सुरु गरे। यस अभियानमार्फत उनले नेपाली खाना, मसला र परम्परागत स्वादलाई विश्वका विभिन्न ठाउँमा चिनाउने प्रयास गर्दै आएका छन्। साथै, उनले नेपाली शेफहरूलाई प्रशिक्षण दिने र नेपालमै पाककला क्षेत्रमा अवसर सिर्जना गर्ने लक्ष्य पनि राखेका छन्।
सन्तोष शाहले बेलायतका प्रतिष्ठित रेस्टुरेन्टहरूमा प्रमुख शेफको रूपमा काम गरेका छन्। उनले आफ्नो परिकारमा परम्परागत नेपाली स्वादलाई आधुनिक शैलीमा प्रस्तुत गर्ने अनौठो क्षमता देखाएका छन्। उनी नेपाली परिकारजस्तै ढिंडो, गुन्द्रुक, सेलरोटी, अचार आदिलाई आधुनिक र आकर्षक रूप दिएर प्रस्तुत गर्छन्, जसले विदेशीहरूलाई पनि नेपाली खाना मन पराउन प्रेरित गरेको छ।
उनले आफ्नो जीवनमा धेरै संघर्ष र मेहनत गरेका छन्। सानो गाउँबाट सुरु भएको उनको यात्रा आज विश्वस्तरको सफलतामा पुगेको छ। उनको प्रेरणादायी कथा नेपालको युवा पुस्ताका लागि एउटा उदाहरण हो कि दृढ निश्चय, लगनशीलता र आत्मविश्वासले असम्भवलाई पनि सम्भव बनाउन सक्छ।
सन्तोष शाह आज पनि आफ्नो देशप्रतिको माया र नेपाली संस्कृतिको गौरव लिएर विश्वभर नेपाली परिकारको झण्डा फहराइरहेका छन्।
एजेन्सी
